依據電極絲的運作速率不一樣，電火花線切割機床一般分成兩大類：一類是慢走絲加工（也稱低速走絲電火花線切割機）電極絲作低速率單向運動，一般走絲速率低于0.2mm/s，精密度達到0.001mm級，表面品質也接磨削水準。電極絲放電后不再應用，工作中平穩，勻稱，抖動小，加工品質好。并且采用優秀的電源技術性，完成了髙速加工，最大生產率可達350mm2/min。

由于慢走絲加工采用電線電極連續供電的方式，即電線電極在運動過程中完成加工，即使電線電極損耗，也可以連續補充，因此可以提高零件的加工精度。慢走絲加工的工件表面粗糙度通常可以達到RA=0.12μm及以上，而慢走絲加工的真實圓度誤差、直線誤差和尺寸誤差都比快走絲加工好得多，因此慢走絲加工在加工高精度零件時得到了廣泛的應用。